Koliko je češanj češnjaka

Češnjak je nezaobilazan sastojak u brojnim kuhinjama diljem svijeta. Kao dugogodišnja kuharica i ljubiteljica bilja, primijetila sam da mnogi pitaju koliko je češanj češnjaka u jednoj glavici. Ovo se pitanje možda čini jednostavno, ali odgovor nije uvijek jednoznačan, jer različite sorte češnjaka, uvjeti rasta i veličina glavice utječu na broj češnjeva.

Zaronimo u svijet češnjaka i istražimo ovo zanimljivo pitanje.

Osnove češnjaka i njegova struktura

Češnjak (Allium sativum) je biljka iz porodice lukova, koju ljudi uzgajaju već tisućljećima. Glavica češnjaka sastoji se od pojedinačnih dijelova, zvanih češnjevi, koji su omotani u tanku, papirnatu ljusku. Koliko je češnjeva češnjaka u jednoj glavici, ovisi o više čimbenika, uključujući sortu češnjaka.

Obično jedna glavica češnjaka sadrži između 10 i 20 češnjeva, iako taj broj jako varira. Neke manje glavice mogu imati samo 4 do 6 češnjeva, dok veće sorte mogu sadržavati i do 30 ili više češnjeva. Veličina češnjeva često je obrnuto proporcionalna njihovom broju – glavice s manje češnjeva obično imaju veće češnjeve, dok one s više češnjeva imaju manje.

Struktura češnjaka je fascinantna. Svaki češanj je obavijen tankom, prozirnom ljuskom, koja štiti meku, aromatičnu unutrašnjost. Ta unutrašnjost bogata je eteričnim uljima, koja češnjaku daju njegov karakterističan miris i okus te brojna ljekovita svojstva.

Prilikom kupnje češnjaka dobro je znati da težina glavice nije uvijek pokazatelj broja češnjeva. Ponekad manja, ali kompaktnija glavica može sadržavati više češnjeva nego veća, “prozračnija” glavica.

Različite sorte češnjaka i broj češnjeva

Sorta češnjaka je najvažniji čimbenik koji određuje koliko je češnjeva češnjaka u glavici. Grubo podijelimo češnjak na dvije glavne skupine: tvrdi vrat (hardneck) i meki vrat (softneck).

Češnjak tvrdog vrata obično sadrži manje češnjeva, često između 4 i 12. Ti češnjevi su raspoređeni u jednom krugu oko tvrde središnje stabljike.

Sorte tvrdog vrata, kao što su Rocambole, Porcelain i Purple Stripe, poznate su po većim češnjevima s intenzivnijim okusom. Te su sorte obično otpornije na mraz i popularne su u hladnijim podnebljima.

Češnjak mekog vrata, s druge strane, obično sadrži više češnjeva, često između 12 i 25, ponekad čak i više. Ti češnjevi su raspoređeni u više slojeva ili krugova. Sorte mekog vrata, kao što su Artichoke i Silverskin, najčešće su u trgovinama, jer imaju duži rok trajanja i lakše su za skladištenje. Te su sorte također one koje se najčešće koriste za pletenje pletenica češnjaka.

Zanimljivo je da postoje i neke posebne sorte, kao što je Elephant ili Giant garlic (Allium ampeloprasum), koji tehnički nije pravi češnjak, već je srodniji poriluku. Ovaj “češnjak” obično ima samo 4 do 6 vrlo velikih češnjeva u glavici.

Čimbenici koji utječu na broj češnjeva

Osim sorte, na broj češnjeva u glavici češnjaka utječu i drugi čimbenici. Uvjeti rasta imaju velik utjecaj na razvoj češnjaka i posljedično na broj češnjeva.

Kvaliteta tla je ključna. Češnjak najbolje uspijeva u plodnim, dobro dreniranim tlima, bogatim organskim tvarima. U idealnim uvjetima biljka može razviti veće glavice s više češnjeva. Nasuprot tome, u siromašnim tlima ili pri nedostatku hranjivih tvari glavice mogu ostati male s manje češnjeva.

Klima i vremenski uvjeti također utječu na rast češnjaka. Češnjak treba razdoblje hladnog vremena za pravilan razvoj češnjeva.

Bez dovoljnog razdoblja hladnoće (vernalizacije) glavice mogu ostati male ili se uopće ne podijeliti na češnjeve.

Vrijeme sadnje je još jedan važan čimbenik. Češnjak posađen u optimalno vrijeme (obično u jesen za većinu sorti) imat će dovoljno vremena za razvoj snažnog korijenskog sustava prije zime, što će dovesti do većih glavica s više češnjeva u sljedećoj sezoni.

Također, razmak između biljaka pri sadnji utječe na veličinu glavica i broj češnjeva. Previše gusto posađene biljke natječu se za hranjive tvari i prostor, što može dovesti do manjih glavica s manje češnjeva.

Praktični aspekti broja češnjeva češnjaka u kuhinji

Za kuhara je ključno razumijevanje koliko je češnjeva češnjaka u prosječnoj glavici, jer pomaže pri planiranju recepata i kupnje. Većina recepata navodi broj potrebnih češnjeva češnjaka, a ne broj glavica, što može uzrokovati zbrku ako ne znamo otprilike koliko češnjeva očekivati.

Prilikom kupnje češnjaka za određeni recept dobro je uzeti u obzir da ako recept zahtijeva recimo 6 češnjeva češnjaka, to obično znači otprilike polovicu prosječne glavice, iako to može jako varirati s obzirom na sortu i veličinu.

Intenzitet okusa češnjaka također se razlikuje među sortama pa čak i među pojedinim glavicama iste sorte. Manji češnjevi su često aromatičniji i imaju intenzivniji okus od većih. To je dobro uzeti u obzir pri doziranju češnjaka u receptima.

Za dugotrajno skladištenje dobro je znati da glavice s više manjih češnjeva obično traju dulje od onih s manje većih češnjeva. To je jedan od razloga zašto su sorte mekog vrata s više češnjeva češće u trgovinama.

Uzgoj vlastitog češnjaka i kontrola broja češnjeva

Ako želite imati više kontrole nad time koliko je češnjeva češnjaka u vašim glavicama, uzgoj vlastitog češnjaka je izvrsna opcija. Pri tome možete odabrati sorte koje odgovaraju vašim željama glede broja i veličine češnjeva.

Za veće glavice s više češnjeva odaberite sorte mekog vrata, kao što su Artichoke ili Silverskin. Ako pak preferirate manje većih češnjeva s intenzivnijim okusom, posegnite za sortama tvrdog vrata, kao što su Rocambole, Porcelain ili Purple Stripe.

Pri sadnji vlastitog češnjaka važno je odabrati zdrave, velike češnjeve za sjemenski materijal. Veći češnjevi obično proizvode veće glavice. Češnjeve sadite s vrhom prema gore, otprilike 5 cm duboko i s razmakom od najmanje 15 cm između biljaka.

Redovita gnojidba organskim gnojivima, bogatim kalijem i fosforom, potaknut će razvoj većih glavica s više češnjeva. Također je važno redovito uklanjanje korova, koji se natječe s češnjakom za hranjive tvari i vodu.

Češnjak je prekrasna biljka, koja nas uvijek iznova iznenađuje svojom raznolikošću. Bez obzira na broj češnjeva u glavici koju imate pred sobom, svaki češanj donosi bogatstvo okusa i ljekovitih svojstava, koje su cijenile generacije prije nas i koje će cijeniti i generacije poslije nas.